1999年底，身在美國硅谷的李彥宏看到了中國互聯網及中文搜索引擎服務的巨大發展潛力，抱著技術改變世界的夢想，他毅然辭掉硅谷的高薪工作，攜搜索引擎專利技術，于2000年1月1日在中關村創建了百度公司。從最初的不足10人發展至今，員工人數超過12000人。如今的百度，已成為中國最受歡迎、影響力最大的中文網站。
百度擁有數千名研發工程師，這是中國乃至全球最為優秀的技術團隊，這支隊伍掌握著世界上最為先進的搜索引擎技術，使百度成為中國掌握世界尖端科學核心技術的中國高科技企業，也使中國成為美國、俄羅斯、和韓國之外，全球僅有的4個擁有搜索引擎核心技術的國家之一。
從創立之初，百度便將“讓人們最便捷地獲取信息，找到所求”作為自己的使命，成立以來，公司秉承“以用戶為導向”的理念，不斷堅持技術創新，致力于為用戶提供“簡單，可依賴”的互聯網搜索產品及服務，其中包括：以網絡搜索為主的功能性搜索，以貼吧為主的社區搜索，針對各區域、行業所需的垂直搜索，Mp3搜索，以及門戶頻道、IM等，全面覆蓋了中文網絡世界所有的搜索需求，根據第三方權威數據，百度在中國的搜索份額接近80%。
在面對用戶的搜索產品不斷豐富的同時，百度還創新性地推出了基于搜索的營銷推廣服務，并成為最受企業青睞的互聯網營銷推廣平臺。目前，中國已有數十萬家企業使用了百度的搜索推廣服務，不斷提升著企業自身的品牌及運營效率。通過持續的商業模式創新，百度正進一步帶動整個互聯網行業和中小企業的經濟增長，推動社會經濟的發展和轉型。
為推動中國數百萬中小網站的發展，百度借助超大流量的平臺優勢，聯合所有優質的各類網站，建立了世界上最大的網絡聯盟，使各類企業的搜索推廣、品牌營銷的價值、覆蓋面均大面積提升。與此同時，各網站也在聯盟大家庭的互助下，獲得最大的生存與發展機會。
作為國內的一家知名企業，百度也一直秉承“彌合信息鴻溝，共享知識社會”的責任理念，堅持履行企業公民的社會責任。成立來，百度利用自身優勢積極投身公益事業，先后投入巨大資源，為盲人、少兒、老年人群體打造專門的搜索產品，解決了特殊群體上網難問題,極大地彌補了社會信息鴻溝問題。此外，在加速推動中國信息化進程、凈化網絡環境、搜索引擎教育及提升大學生就業率等方面，百度也一直走在行業領先的地位。2011年初，百度還特別成立了百度基金會，圍繞知識教育、環境保護、災難救助等領域，更加系統規范地管理和踐行公益事業。